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The European Commission (DG ENV B2) commissioned this management plan for Woodcock

This management plan is based upon a previous version by Y. Ferrand and F. Gossmann, Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage, which was published in Game and Wildlife Science, Vol.18 (1), March 2001.

This version was prepared December 2005 by Marc Lutz, Station Biologique de la Tour du Valat, F-13200 Le Sambuc, and Flemming Pagh Jensen, DDH Consult.

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Il Piano –facilmente reperibile sul Web utilizzando il motore di ricerca Google – è stato commissionato dalla Commissione Europea DG ENV B2 (2005) e si basa essenzialmente sui contributi Francesi dell’Office National de la Chasse e de la Faune Sauvage pubblicati in Game and Wildlife Science 18,1,2001 e successivamente nel 2005

Ferrand Y.,Gossmann F.,Duriez O. ed ancora da Lutz M.,Station Biologique de la Tour du Valat,F-13200 Le Sambuc FR - Jensen F.P.-DDH,Consult .

Spanò S. ( Convegno ARCI su Beccaccia e Ricerca-Città di Castello PG-marzo 2008 ) ha richiamato l’attenzione sull’attuale silenzio che grava sull’iter burocratico e politico di questo Piano.

E’ un vero peccato dover rilevare che l’esperienza dell’INFS-Castelporziano non sia stata agganciata a questo Piano , come qualificato Partner scientifico . Forse in un prossimo futuro questo obbiettivo ( Progetti della U.E. ) dovrà essere perseguito più concretamente .

Rileviamo innanzitutto che nelle conclusioni (Research,monitoring and International cooperation ) si richiama la necessità di espletare studi anche sulla ecologia dei diversi habitat , specie quelli dell’area Mediterranea (Spagna,Italia,Grecia) e più specificatamente sulle “montagne dove avviene la migrazione in altitudine” il che corrisponde alle motivazioni principali della nostra Rassegna Bibliografica.

Nell’introduzione al Piano 2006-2009 viene chiaramente riportato che la specie non è considerata in declino (Wetlands International 2002) e che comunque nei Paesi E.U. si osserva una tendenza in decremento con fluttuazioni variabili.

Nelle aree di svernamento sempre più si osservano movimenti locali , per lo più verso zone costiere quando fa più freddo e si riduce il potenziale alimentare (difficoltà a reperire vermi) .

Per le popolazioni già residenti nelle Isole Britanniche ed in Francia , il freddo non costituisce stimolo a migrare : dalla Gran Bretagna solo il 13% migra in Irlanda.

Molto del Piano è dedicato al problema “caccia” in particolare anche in rapporto alle condizioni che si verificano quando periodi di particolare e prolungato gelo affliggono i quartieri di svernamento ( “cold spell protocol” )

Molte tabelle di “census” e di conteggio dei “carnieri” sono consultabili nel draft del Piano.

Table 1: Estimates of breeding populations of Woodcock in Europe (BirdLife International, 2004a)

Country	Breeding pop. Size (pairs)	Year(s)
Albania	50 -100	1996-2002
Andorra	(15-30)	1999-2001
Armenia	350-850	1997-2002
Austria	(1,500-4,500)	1998-2002
Belarus	100,000 – 120,000	1997-2000
Belgium	1,600-2,800	2001-2002
Bulgaria	0-20	1996-2002
Croatia	(1-50)	2002
Czech Rep.	2,000-4,000	2000
Denmark	2,000-3,500	1989-1996
Estonia	20,000-50,000	1998
Finland	100,000-150,000	1998-2000
France	(10,000-30,000)	1998-2002
Georgia	present	2003
Germany	(12,000-24,000)	1995-1999
Greece	(0-10)	1995-2000
Hungary	(10-60)	1995-2002
Rep. Ireland	2,500-10,000	1988-1991
Italy	(80-150)	2003
Latvia	20,000-30,000	1990-2000
Liechtenstein	3-8	1998-2000
Lithuania	(10,000-20,000)	1999-2001
Luxembourg	80-100	2000-2002
Macedonia	30-90	1990-2000
Moldova
Netherlands	2,000-3,000	1998-2000
Norway	(30,000-50,000)	1990-2002
Poland	(20,000-100,000)	1990-2000
Portugal	-	-
Azores	present	2002
Madeira	present	2002
Romania	(6,000-9,000)	1990-2002
Russia	(1,200,000-5,000,000.)	1990-2000
Serbia & Montenegro	600-1,000	1990-2002
Slovakia	1,300-2,500	1990-1999
Slovenia	(100-200)	1999-2000
Spain	(2,310-2,590)	1980-2001
*Canaries*	1,000-2,500	1997-2003
Sweden	(250,000-1,000,000)	1999-2000
Switzerland	1,130-1,630	1993-1996
Turkey	(0-50)	2001
Ukraine	7,600-12,800	1990-2000
UK	5,400-13,700	2000
Total European Union (approx.)	466,280 – 1,453,610
Total Europe (approx.)	1,800,000 - 6,600,000

Population estimates are given in pairs, but according to the breeding ecology of the species, it seems more relevant to estimate a total number of nesting females.

Table 2: Information relative to the hunting status of the Woodcock Scolopax rusticola

Popolazioni stanziali – aree di nidificazione – transito – svernamento nei vari Paesi EU

Comments and conclusions

1) The period of reproduction begins with the occupation of the breeding sites (courtship display - roding).

2) End of the period of reproduction ranges from the 3^rd decade of July (DK) to the 1^st decade of September (AT, IE, UK). The end of the reproduction period is difficult to observe in the field, but can be extrapolated from the laying date. Therefore, its end is c. 4 decades after hatching (full flight of young birds).

3) In France, recent scientific studies have shown that prenuptial migration starts from Feb. 23 to April 10. (Ferrand, pers. comm.)

1) In western maritime countries, it is difficult to identify the beginning of the period of return because the Woodcock is a secretive species, a nocturnal migrant and, furthermore, movements can occur in response to cold weather. In other regions where it is mainly migratory, it is not difficult to identify the beginning of that period (AT, DE, FI, SE).

Beginning of the prenuptial migration period ranges from the 2^nd decade of January (IT, ES) to the 2^nd decade of March (FI).

Pur nella validità scientifica delle tabelle come autorevolmente riportate , sembra comunque molto approssimativa la “stima” di 3-4 milioni di uccelli abbattuti nei Paesi U.E. , specie nelle regioni occidentali e del sud.

La caccia viene considerata un fattore aggravante nei periodi di nidificazione e di svernamento , ma di certo il fattore più importante nel rischio di “declino” è legato agli habitat di nidificazione e svernamento soggetti ad una tendenza di distruzione/modificazione.

L’aggiornamento del Piano (2007) sotto il profilo strettamente scientifico risulta comunque carente.

Dobbiamo però sottolineare che forse bisognerebbe cercare i giusti collegamenti ed interlocutori a livello dei Direttorati competenti nella Commissione Europea ( DG ENV B2 ) per introdurre un “forte” contributo Italiano sul piano della Ricerca Europea.